倉庫管理システム(WMS)とは?|機能や導入メリット、選定のポイントを解説

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倉庫管理システム(WMS)とは?|機能や導入メリット、選定のポイントを解説

倉庫管理システムは、倉庫運営に伴う複雑化する物流課題を解決するためのシステムで、効率的な運用を実現します。特に物流業界では、多品種少ロットやサービスレベルの多様化により、倉庫管理がますます難しくなっています。本記事では、倉庫管理システムの基本的な概念と共に、その主な機能やシステム導入のメリットについて、また選定時に注意すべきポイントを分かりやすく解説します。

倉庫管理システム(WMS)とは?

倉庫管理システム(WMS:Warehouse Management System)は、倉庫業務の効率化と精度向上を目的としたシステムです。このシステムは、在庫管理、入出庫作業の管理、各種システムとのデータ連携など、複雑な倉庫管理業務を一元化し、迅速かつ正確に処理を行うことを可能にします。

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倉庫管理システム(WMS)の重要性

近年、前述した倉庫運営を取り巻く環境の変化によりプロセスの可視化や在庫管理をはじめとする倉庫管理システムは企業の競争力維持と向上に結びつく為、その重要性が高まっています。
例えば急成長を見せるEC業界では、日々数万件に及ぶ出荷が行われることもありますが、倉庫管理システムを導入することで在庫の正確な把握や迅速な補充が可能となり、欠品や発送遅延によるクレームを抑制することができます。また、全商品の管理がシステム化されることにより、注文処理がスムーズになり、キャンセルリスクの低減にも寄与します。

倉庫管理システム(WMS)の主な機能

倉庫管理システムの機能は多岐にわたります。このセクションでは倉庫管理システムが備える基本機能について説明します。

入荷管理

入荷管理は、倉庫運営の基盤ともいえる機能であり、その正確性と迅速性を確保することは物流全体の効率向上に直結します。主な機能としては、入荷予定情報の取り込みや倉庫に商品が到着した際のバーコードスキャナーを使用した入荷作業の支援機能、商品の着荷情報の記録をもとに入荷予定と入荷実績の差異を検出する機能を有します。検出した差異は仕入部門、販売部門へ共有することで販売機会ロスの低減にも繋げることが出来る等、倉庫の入口となる重要な機能です。

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出荷管理

出荷管理は、倉庫から商品を顧客や取引先に確実かつ迅速に届けるための重要なプロセスです。具体的な機能として、出荷依頼データを取り込んだり、その指示に基づいて在庫引当と呼ばれる、在庫を他の出荷指示と重ならないようにブロックしたりする機能のほか、ピッキング、出荷検品等の作業を行う機能を有しています。
また、作業バッチを適切に設定することで、出荷の各工程の進捗状況を詳細に追跡できます。これにより、ボトルネックの特定や作業の最適化が容易となり、スループットの向上につながります。

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在庫管理

在庫管理は、倉庫内に保管している商品の状態や数量を正確に把握するために重要です。具体的な機能としては、在庫状況の照会やロットや有効期限の管理、在庫状況の履歴管理、在庫調整や倉庫内での在庫ロケーション移動機能などがあります。システムによっては販売可能在庫や予約在庫、取り置き在庫などの制御をロケーション設定によって実施できるものもあります。

棚卸管理

棚卸管理は在庫の正確な把握と効率化を目的として実施されるプロセスです。これにより需要予測や資材調達の精度が向上し、余分なコストの削減が可能になります。
倉庫管理システムにおける棚卸管理機能には、システム上の在庫情報をもとに棚卸作業の指示を行ったり、実在庫とシステム在庫との差異を可視化したりする機能があります。倉庫管理システムを活用することで、棚卸の各プロセスを自動化し、作業時間とヒューマンエラーを大幅に削減できます。

帳票・ラベル発行

この帳票・ラベル発行機能は貨物内容や取引情報を明確に伝える帳票を作成し、商品識別を容易にするラベルを生成することで、物流業務の円滑な運営を可能にします。自動化されたプロセスにより、バーコードラベルを自動生成して商品に貼付しバーコードスキャナーで読み取ることで、入出庫管理の精度を向上させるだけでなく、発送伝票を出荷検品の完了に合わせて自動印刷することで貼り間違えの防止などが行えます。

倉庫管理システム(WMS)を導入するメリットと注意点

倉庫管理システムは、企業の物流効率を向上させるさまざまな機能をもつシステムです。このような機能を持つシステムを導入することで、どのようなメリットが生まれるのか以下で解説します。

メリット①:在庫情報をリアルタイムで可視化

在庫情報をリアルタイムで可視化することにより、在庫管理の精度が飛躍的に向上します。常に最新の在庫データにアクセスできるため、過剰在庫や在庫不足といった問題を未然に防ぐことができます。さらに、問題が発生した場合でもリアルタイムの情報を通じて即座に状況を確認し、適切な対策を講じることができるため、運営の効率化を図ることが可能となります。他にも、エクセルでは管理が難しいフリーロケーションでの在庫管理もハンディーターミナルでバーコードを読み込み、商品の場所や数量が自動で即時に計測できるため、棚卸の業務効率を改善できます。
以上のように、リアルタイムに正確な在庫状況を把握できることで、経営陣や販売部門との情報連携がスムーズに行え、物流業務の運営の最適化に寄与します。

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メリット②:トレーサビリティの確立

倉庫管理システムによって、商品の入荷から出荷までのプロセスを効率的に追跡できることで、倉庫内のトレーサビリティの確立につながります。トレーサビリティが確立することで、リコールや不良商品の特定を迅速かつ正確に行うことができます。

メリット③:庫内作業の明確化と標準化

現代の物流業界において、効率的で誰もが作業可能な現場を構築することが重要です。倉庫管理システムの導入により、複雑な業務も標準化され、経験や熟練度に依存しない作業環境を実現できます。
例えば、倉庫管理システムと連携したハンディーターミナルやスマートフォンアプリを用いることで、作業者のスキルレベルに関係なく迅速かつ正確に業務が行えるようになります。
さらに、リアルタイムでの情報共有や指示の自動化により、手続きや作業を明確化し、作業ミスを最小限に抑えることが可能になります。これによって、人材教育にかかる時間とコストを削減でき、新しいスタッフの即戦力化が期待できます。

メリット④:作業のシステム化によるコスト削減

倉庫管理システムを導入することで、倉庫内における作業をシステム化し、従来手作業で時間のかかっていた作業工数を大幅に削減できます。システムによる指示のもと作業を行なうことで、データ入力の正確性や各工程の確実性が向上し、ヒューマンエラーによって発生する手戻りを抑制し、工数やコストの削減につながります。

注意点:倉庫管理システム(WMS)を導入する上での注意点

倉庫管理システム導入には事前の要件定義と従業員への教育が欠かせません。準備が不十分だと、システムの運用がスムーズに行えず、組織に適応しない結果として業務効率が低下してしまう恐れがあります。企業が自社固有の業務フローに合わないシステムを適用したことによる、倉庫運営が一時的に停止する可能性も懸念すべきです。
倉庫運営を円滑に行うために、導入における適切な要件定義によるシステム選定と、導入計画の策定が重要です。また、倉庫管理システムの機能を発揮できるよう業務フローの見直しや従業員のスキル向上を進める必要があります。そうすることで、システム導入のリスクを最小限に抑え、庫内業務全体の最適化を実現できるでしょう。

倉庫管理システム(WMS)の選定における5つポイント

適切な倉庫管理システムを選ぶためには、自社の現状分析を行い、業種や事業規模に応じた最適なソリューションを見いだすことが肝心です。以下では、倉庫管理システムの選定において重要な6つのポイントを解説します。

①自社の企業規模・業務フローに適しているか

倉庫管理システムを導入する際には、まず自社の企業規模や業種、そして具体的な業務フローにそのシステムが適合しているかを確認することが不可欠です。
例えば、複数拠点を有し、大規模な物流体制を運営する企業においては、多数の拠点や多様な業務を一元管理できる高機能なシステムが求められるでしょう。企業のスケールやニーズに合ったシステムを慎重に選択することが、日々の倉庫業務のスムーズな運営や、事業全体の成長に繋がる重要な要素となります。また、既存の業務フローの見直しをする良い機会でもあります。慣習にとらわれていないか、最適な手順は何かなどの視点で整理するとシステム化する際にも有効に働きます。

②他のシステムやマテハンと連携できるか

倉庫管理システムの検討において他システムとの連携がしやすいかどうか確認することは、重要なポイントの一つです。倉庫管理システムはマテハンと呼ばれる庫内省人化機器との接続、OMS(Order Management System)と呼ばれる受注管理システム、SRM(Supplier Relationship Management)と呼ばれる調達管理システム、配送業者のシステム、会計システム等、他システムと連携するケースが多い特性を持っています。連携を実現させるために、導入を検討するシステムが連携コネクタを持っているか、または柔軟な機構を持っているか等を事前に確認することが必要です。また、他のシステムと倉庫管理システムとの間でデータ形式や、更新頻度が異なる場合、データの不整合が発生する可能性があるため、システムの同期のタイミングやデータ形式を整理するようにしましょう。既存のシステムや機械にのみならず、将来的な倉庫業務の変化や拡大に対応できるよう、連携する機械の追加や変更が行えるのかどうか事前に確認することも重要です。

③コストと投資効果のバランスは適正か

倉庫管理システムの導入を検討する際には、コストと投資効果を定量的に分析し、投資回収期間を算出することは、導入判断において非常に重要です。初期投資やその後の運用コストは短期的に見れば負担が大きく見えるかもしれませんが、長期的な回収可能コストがいつまでにどれくらいになるのかシミュレーションを行うことで、効果的なシステム運用ができます。導入効果による工数削減や在庫最適化、エラー削減などを現実的に見積り、正確な投資回収シミュレーションを行いましょう。

④サポート体制は万全か

倉庫管理システムの運用後、適切なサポート体制が整備されていることは重要です。導入後のシステム運用時には、予期せぬ問題やトラブルが発生する可能性があり、これに迅速に対応できる体制が必要です。例えば、24時間体制のサポートスタッフが配置されていたり、専用のヘルプデスクサービスが提供されていたりする場合には、問題解決の迅速化が期待でき、業務の運用に支障をきたすことを防ぎます。

⑤情報セキュリティ対策は万全か

倉庫管理システムは複数のシステムを連携させるため、セキュリティに注意する必要があります。情報セキュリティ対策が不十分な場合、様々なリスクやデータ流出の危険性が生じます。特に、出荷の為の個人情報や取引先情報などの機密性のあるデータを扱うため、これらの情報の保護が必須です。例えば、アクセス権限の細かな設定、データ暗号化、及びセキュリティアップデートの定期的な実施といった機能がシステムに備わっているのか確認しておきましょう。信頼性の高いセキュリティ対策を備えたシステムを採用することは、システムの安定的な運用だけでなく、企業の信頼維持にもつながります。

倉庫管理システム(WMS)と他システムの違い

倉庫管理システムとその他の物流業務を効率化するシステムの特徴を理解し、各システムの役割に応じた導入によって、物流業務効率向上に繋がります。

倉庫運用管理システム(WES)との違い

倉庫運用管理システムは、倉庫管理システムからの指示を基に、倉庫内の作業指示や進捗管理を行うシステムです。倉庫管理システムは倉庫管理の基盤となるシステムであるのに対し、倉庫管理システムは後述する、倉庫制御システムの中間に位置し、両者の機能を連携させる役割を持ちます。倉庫運用管理システムは、人や設備も含めた管理も行うため、作業者のパフォーマンスや設備の稼働データも収集・分析することができます。

倉庫制御システム(WCS)との違い

倉庫内の設備や機械を制御し指示に基づき、具体的な操作を実行するシステムです。倉庫管理システムは倉庫全体の在庫と作業プロセスを管理する総合的なシステムであり、倉庫制御システムは倉庫管理システムや倉庫運用管理システムの指示に基づいて設備を制御する実行システムです。倉庫制御システムは、自動化された倉庫設備を効率的に運用することに特化しているのが特長です。

在庫管理システムの違い

在庫管理システムとは、その名の通り商品の在庫情報を詳細に管理するための仕組みです。一方で、倉庫管理システムは在庫管理システムを部分的に含む、大枠の物流管理の役割を持っています。在庫管理システムは、主として商品の数量を記録・追跡し、適正在庫を維持することを目的としています。そのため、個々の商品に特化した数量や状態の入力、更新などが行えます。
例を挙げると、単独の在庫管理システムでは商品の数量のみを管理できますが、倉庫管理システムではその商品が倉庫のどの場所にあるか、入出庫に際しての移動パターンまで把握が可能です。これにより、物流の多段階に渡る効率化と正確性の向上が図られます。

倉庫管理システム(WMS)の今後のトレンド

倉庫管理システムは、物流業界の進化に伴ってその重要性が増し、技術革新により大きく発展しています。現代の物流業界では、AIやIoT、DXなど新しい技術が積極的に取り入れられ、倉庫管理システムの機能進化が進んでいます。新たな技術と連携することで、倉庫管理のさらなる可能性が広がっています。

Iotによる機能進化

IoT技術により、業務フローの可視化や効率化が実現され、リアルタイムでのデータ分析や予測が可能となりました。
例えば、IoTデバイスを活用して倉庫内の動きをトラッキングし、最適なルートを提案することで、作業効率を高める仕組みがあります。また、AIアルゴリズムによる需要予測を基に、在庫状況を適切に見直すことで、過剰在庫や欠品リスクの軽減が図れます。
このように、AIおよびIoTの技術進化により、従来の倉庫管理システムを超えた高度な機能が提供されています。

まとめ

倉庫管理システムは、物流・倉庫運営の効率化と精度の向上を実現するための強力なツールです。この記事を通じて、倉庫管理システムの重要性や主な機能、導入のメリット、システム選定のポイントを包括的に解説してきました。
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