物流におけるTCとは？TC1型・TC2型の違いも解説
TC（トランスファーセンター）とは、物流センターの運営形態の一つで、入荷した荷物を原則として保管せず、仕分けや積み替えを行い、そのまま出荷する通過型物流センターを指します。TCは運用形態により、主に仕分け機能を担うTC1型と、仕分けに加えて簡易的な付加作業を行うTC2型に分類されます。いずれも在庫を持たない点が共通しており、輸配送効率の向上やリードタイム短縮を目的とした拠点として活用されています。
本記事では、物流領域に強みを持つシーアールイーの視点から、TCの基礎知識からTC1型・TC2型の違い、DC（ディストリビューションセンター）についてもわかりやすく解説します。
TCとは
TC（トランスファーセンター）は、商品を原則として保管せず、入荷後に短時間で仕分けや積み替え、出荷準備を行う通過型物流センターです。各地から集荷された商品を一時的に集約し、納品先別に仕分け・積み替えを行ったうえで速やかに出荷することで、リードタイムの短縮や積載効率の向上を図ります。
多頻度・小口配送への対応力に優れていることから、実店舗網を持つ小売業や外食チェーンを中心に広く導入されており、物流コストの抑制と配送サービスレベルの向上を両立する拠点として重要な役割を担っています。
TC1型とTC2型の特徴と違い
TCはさらにTC1型とTC2型に分類することができます。
TC1型は、仕入先やメーカー側であらかじめ店舗別に仕分けされた商品が納品される方式で、センター内での作業工程が少なく、リードタイムを短縮しやすい点が特徴です。一方で、店舗数の増加や物量の変動が大きい場合には、仕分け済み荷物の滞留やスペース効率の悪化が課題となるケースもあります。
これに対しTC2型は、商品をまとめて納品し、物流センター内で店舗別に仕分けを行う方式です。センター内作業は増えるものの、出荷量の調整がしやすく、在庫ロスや滞留の抑制につながる点が特徴です。物量変動への対応力が高く、拠点運営の柔軟性を確保しやすい運用形態といえます。
どちらの型が適しているかは、取り扱い商品特性や店舗数、仕入先との役割分担、センターの運営体制などによって異なります。実際に、バローHDでは当初TC1型を採用していましたが、店舗網の拡大に伴い、仕分け済みカゴ車の滞留が課題となりました。そこで仕入先ベンダーとの協議を重ね、TC2型へ移行した結果、納品カゴ車数の大幅な削減を実現しています。このように、事業フェーズに応じてTCの運用形態を見直すことが重要です。
TCとDC（ディストリビューションセンター）の違い
DC（ディストリビューションセンター）は、在庫の保管・管理を主目的とした物流拠点であり、商品を一定期間ストックしながら、需要動向や販売計画に応じて出荷を行います。入出庫管理や在庫精度の維持、ロケーション管理などが重要な役割となり、安定供給や欠品防止を支える基盤として機能します。
これに対し、TC（トランスファーセンター）は、在庫を原則として保有せず、入荷した商品を短時間で仕分け・積み替えし、そのまま出荷する通過型拠点です。保管を前提としないため、リードタイムの短縮や積載効率の向上に寄与し、多頻度・小口配送や定時納品への対応力に優れています。
このように、DCは「在庫を持ち、需要変動を吸収する拠点」、TCは「在庫を持たず、輸配送を効率化する拠点」という役割の違いがあります。物流戦略においては、取り扱い商品の特性や販売形態、サービスレベル要件に応じて、DCとTCを使い分け、あるいは組み合わせて配置することが重要となります。
TCのメリットとデメリット
TCは、保管を前提としない通過型の物流センターとして、スピードや効率性が求められる物流現場で重要な役割を果たしています。とはいえ、すべての業態にとって常に最適というわけではなく、導入にあたってはその利点と注意点の両方を正しく理解しておくことが重要です。ここからは、TC方式を導入することで得られる主なメリットとデメリットについてご紹介します。
TCのメリット
TCの主なメリットとして挙げられるのが、在庫を保有しない運用による保管スペースの最小化と、それに伴うコスト削減です。通過型拠点として機能するため、大規模な保管エリアや高度な在庫管理システムへの投資を抑えることができ、物流コストの最適化につながります。
また、配送先である店舗や需要地の近隣に拠点を配置することで、小ロット・多頻度配送への対応力が高まる点も大きな特徴です。発注内容に応じて入荷後すぐに仕分け・出荷を行えるため、リードタイムを短縮し、納品精度の向上が期待できます。
特に、バックヤードや在庫スペースに制約のあるコンビニエンスストアなどでは、納品作業の効率化に加え、売れ筋商品の安定供給を支える拠点として重要な役割を果たします。
TCのデメリットと注意点
TCは在庫を保有しない運用形態であることから、急激な需要変動や突発的な発注増加に対して即応しにくい点がデメリットとして挙げられます。需要予測を上回る物量が発生した場合、入荷待ちによる欠品や機会損失が生じるリスクがあります。
また、通過型拠点として機能させるためには、仕入先との連携や輸配送スケジュールの高い精度が不可欠となり、調整業務の負荷が増大しやすい点にも留意が必要です。加えて、検品や仕分け工程でミスが発生した場合、在庫による調整余地がないため、是正対応が遅れると配送遅延や納品トラブルに直結する恐れがあります。
TCを安定的に運用するには、事前の業務設計や情報連携体制の整備、オペレーション精度の確保が重要となります。
まとめ
TC（トランスファーセンター）は、多様化する消費者ニーズや短納期が求められるシーンで流通を効率化する仕組みとして活用できる方式です。ただし、保管費用や管理コストを大幅に削減できる一方で、需要変動や仕分けの精度など、運用におけるリスク管理が欠かせません。利点と課題をしっかりと整理し、サプライチェーン全体の最適化を実現する手段としてTCの採用を検討してみてはいかがでしょうか。
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