EC物流とは？入荷から出荷までの流れを分かりやすく解説
EC物流は、インターネット上で注文された商品の配送や保管など、あらゆる物流オペレーションを指します。
消費者が求めるスピードや精度に応えるEC物流は、単なる商品配送以上の意味を持ちます。迅速な出荷だけでなく、リアル店舗にはない返品対応など、オンラインならではの課題も存在するため、効率的な物流体制の構築が不可欠です。
本記事では、物流分野に強みを持つシーアールイーが、EC物流の概要から入荷・出荷までの流れや課題とその解決策までを独自の切り口でわかりやすく解説します。
EC物流とは
EC物流とは、ECサイト（ネットショップ）で販売された商品を倉庫で保管し、注文に応じてピッキング・梱包・発送するまでの物流業務全体を指します。
EC物流には次のような特徴があります。
・出荷件数が多く、1件あたりの出荷量が少ない（小口配送）
・個別注文ごとのピッキング・梱包が必要
・当日出荷などスピードが求められる
・返品・交換対応が発生する
そのためEC物流では、倉庫オペレーションの効率化やシステム連携が重要になります。
EC物流に力を入れるべき理由
オンラインでの販売が増加するほど、物流にかかる業務量も比例して増大します。ここで効率良く対応できるかどうかが、ビジネス全体の成長スピードを左右します。
また、EC物流の強化はいまや競合他社との差別化要素となっています。予期せぬミスの削減やコストダウンだけでなく、配送リードタイムの短縮や梱包品質の高さなどユーザーの購入体験への付加価値向上に貢献する機能となっており、競合他社との差別化を図りたい場合にも、物流サービスの質を高めていくことが有効です。
EC物流の主な業務フロー
スムーズな配送を行うためには、入荷から出荷までの各工程を効率化することがポイントです。
EC物流は大まかに、入荷、検品、保管、ピッキング、検品、梱包・出荷という流れで進みます。各工程の精度とスピードを高めることで、顧客満足度はもちろん、企業のコスト削減にもつながります。以下では、それぞれの工程を詳しく見ていきます。
入荷
入荷とは、メーカーや仕入先から商品が倉庫へ搬入される工程です。
主な作業は次の通りです。
・商品の荷受け
・納品書との照合
・入荷登録
EC物流ではSKU（商品種類）が多いため、入荷時点で正確な商品管理を行うことが重要になります。
検品
検品は、入荷した商品に問題がないか確認する作業です。
具体的には次の内容をチェックします。
・数量確認
・商品の破損確認
・品番・JANコードの確認
この工程を怠ると、誤出荷や返品の原因になるため、物流品質を左右する重要な工程です。
保管
検品が完了した商品は、倉庫内の保管場所へ格納されます。
保管方法には主に次のような種類があります。
・棚保管
・パレット保管
・ラック保管
EC物流では、ピッキング効率を高めるために
・売れ筋商品を作業エリア近くに配置
・商品サイズ別のロケーション管理
などが行われます。
受注データ連携
ECサイトで注文が入ると、受注データが物流倉庫へ送信されます。
多くのEC物流では、以下のシステムが連携されています。
・ECカートシステム
・WMS（倉庫管理システム）
・配送管理システム
これにより、注文情報が自動的に倉庫の出荷指示へ反映されます。
ピッキング
ピッキングとは、注文内容に合わせて倉庫から商品を取り出す作業です。
EC物流では主に次の方法が使われます。
・シングルピッキング
1件の注文ごとに商品を集める方法
・トータルピッキング
複数注文の商品をまとめて取り出し、後で仕分けする方法
出荷件数が多いEC物流では、トータルピッキングが採用されることが多いです。
梱包
ピッキングした商品を、配送用の箱や袋に梱包する工程です。
主な作業は次の通りです。
・商品の最終検品
・緩衝材の投入
・納品書の同梱
・送り状貼付
EC物流では、ブランドイメージを考慮したパッケージデザインや同梱物（チラシなど）も重要な要素になります。
出荷
梱包が完了した商品は、配送会社へ引き渡されます。
倉庫では次のような作業が行われます。
・配送会社ごとの仕分け
・出荷スキャン
・トラックへの積み込み
ECでは「当日出荷」が求められるケースも多く、出荷締め時間までに作業を完了させる必要があります。
配送
出荷された商品は、宅配会社によって購入者へ配送されます。
EC物流でよく利用される配送会社には次のような企業があります。
・宅配便会社
・メール便
・当日配送サービス
配送品質は顧客満足度に直結するため、配送リードタイムや配送コストの管理も重要になります。
EC物流における主な課題
EC市場の拡大に伴い、物流現場では出荷量の増加やサービス要求の高度化が進んでいます。EC物流は従来の企業間物流（BtoB物流）と比べてオペレーションが複雑であり、倉庫運営や配送の面でさまざまな課題が指摘されています。
配送スピードへの高い要求
EC市場では、配送スピードが顧客満足度に大きく影響します。近年は「当日出荷」や「翌日配送」が一般化しており、倉庫では短時間でピッキング・梱包・出荷作業を完了させる必要があります。
そのため、倉庫オペレーションの効率化だけでなく、配送会社との連携や出荷締め時間の管理も重要になります。また、配送コストの上昇もEC事業者にとって大きな課題となっており、物流コストを抑えながらサービスレベルを維持するための物流戦略が求められています。
多品種小ロットによる在庫管理の複雑化
ECでは、アパレルや日用品など多様な商品を取り扱うケースが多く、SKU（商品管理単位）が増えやすい特徴があります。SKU数が増加すると、在庫管理や保管ロケーションの管理が複雑化し、誤出荷や在庫差異が発生するリスクも高まります。
また、ECでは商品の回転率が高いものと低いものが混在するため、倉庫内のレイアウト設計やロケーション管理を適切に行わなければ、ピッキング効率の低下につながります。そのため、倉庫管理システム（WMS）を活用した在庫管理や作業指示の最適化が重要になります。
作業員の確保
EC物流の需要は年々増加しており、繁忙期には作業員の確保が大きな課題となります。必要な作業数や労働力に対して、キャパシティが超過すると、ピッキングや梱包の遅延が発生や、納期遅延や顧客不満につながるリスクが高まります。
対策として、業務の単純化や標準化を図り、リスクに対応できるように準備しておくことも重要ですが、人手不足の状況においては、作業工程の部分的な自動化も検討することが必要です。ロボットを導入することで、人材不足の解消と作業効率の向上を同時に狙う動きが進んでいます。
例として、オルビス株式会社では、小型AGVを導入した出荷システムにすることで省人化を実現しました。その結果、人員削減、出荷能力向上、1件あたりの出荷作業費の削減を果たしました。
物流コストの最適化
EC物流では、仕入れや保管、配送などあらゆる工程でコストがかかります。取扱量の増加にともない、配送費用が大幅に上昇することもあるため、コスト管理は倉庫運営の重要なテーマです。
特に、EC物流倉庫においてコストを最適化するためには、数値指標に基づいた運営管理を行うことが重要です。現状の倉庫のパフォーマンスを把握し、分析することで、物流の波動に柔軟に対応しつつ、無駄なコストを削減することにつながります。
まとめ
EC物流は、商品の入荷から保管、出荷、返品対応まで多岐にわたる重要な業務であり、事業成長を支える基盤です。消費者ニーズが高度化するなか、庫内作業の最適化やWMSなどのITツール活用、アウトソーシングの活用など、事業規模やフェーズに応じた改善が求められます。採算性を意識しながら物流体制を整えることで、持続的なEC事業の成長につなげることができます。
こうしたEC物流の構築・運用を効率良く進めるためには、サイト運営から物流までを一体で支援できるサービスの活用も有効です。
EC事業の立ち上げや拡大を検討している方は、ぜひ以下の資料をご覧ください。